INTRODUCCIÓN

La Organización Mundial de la Salud define la menopausia natural como el cese permanente de la menstruación como resultado de la pérdida de la actividad folicular ovárica y suele tener lugar a una edad cercana a los 50 años. Los síntomas y consecuencias clínicas asociadas a la menopausia pueden ser muy variados y suelen estar unidos al cambio en los niveles hormonales1,2: a corto plazo aparecen, sobre todo, síntomas vasomotores (sofocos, posiblemente seguidos de sudor intenso y escalofríos) y alteraciones tróficas del tracto genital; a más largo plazo puede aparecer pérdida de tejido óseo, llegando incluso a causar osteoporosis, así como un aumento del riesgo de contraer enfermedades cardiacas, debido al incremento de peso, de la presión sanguínea y de los niveles de colesterol1-6.

Muchos de los cambios sufridos durante la menopausia se pueden prevenir o hacer más llevaderos mediante un estilo de vida con hábitos saludables7,8. Existen numerosos estudios que concluyen que la práctica del ejercicio físico favorece la pérdida de peso9-12 y suaviza los síntomas de la menopausia13,14, jugando incluso un papel preventivo en la pérdida del tejido óseo y en la osteoporosis8,15-19.

El aumento del peso total y de los niveles de grasa corporal sufrido en las mujeres posmenopáusicas20, debido entre otros factores al descenso hormonal o hipoestrogenismo, puede controlarse mediante una disminución compensatoria en el consumo de energía y un aumento de la actividad física21,22.

El ejercicio físico favorece además un mejor control de otros factores de riesgo cardiovascular más pronunciados durante la menopausia10,11,16,23,24, pues ha mostrado amplios beneficios en la reducción del colesterol total, las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y los triglicéridos y en el aumento de las lipoproteínas de alta densidad o HDL8-15,25-32. Aunque existen ciertos hallazgos contradictorios en los estudios realizados, probablemente debidos a las diferentes características del ejercicio físico utilizado y al tiempo de duración del programa de ejercicio físico33-40, los trabajos publicados más recientemente parecen concluir que un programa de ejercicio físico de más de 12 semanas de duración provoca beneficios en la composición corporal y en el perfil lipídico de los participantes10-12,24,27,28.

Sin embargo, existen pocos estudios que evalúen los efectos conjuntos de un programa de ejercicio físico y una dieta hipocalórica. No existen resultados concluyentes sobre si un programa de ejercicio físico de menor duración, ya sea aeróbico, de fuerza o combinado, pero acompañado de una dieta con restricción calórica, podría tener resultados similares a los de los programas de mayor duración. El objetivo, por tanto, del presente trabajo es el de analizar los cambios producidos en la composición corporal y, a nivel bioquímico, sobre el colesterol y los triglicéridos, en un grupo de mujeres posmenopáusicas con sobrepeso, mediante un programa combinado de ejercicio físico aeróbico y de fuerza de 6 semanas de duración, junto con una dieta hipocalórica.

MÉTODO

Participantes

La muestra estaba formada por 18 mujeres posmenopáusicas con sobrepeso de edades comprendidas entre 46 y 62 años. Nueve de ellas fueron asignadas aleatoriamente al grupo experimental y 9 al grupo control. Los criterios de inclusión fueron: presentar más de 12 meses de amenorrea y no realizar ningún ejercicio físico salvo las actividades de la vida diaria en el trabajo y en el hogar. Los criterios de exclusión fueron: toma de medicación durante la intervención o durante los tres meses anteriores a la misma y no asistencia al menos al 90% de las sesiones de ejercicio físico.

Las participantes accedieron a la intervención derivadas y motivadas por su médico de familia. Todas ellas participaron voluntariamente y firmaron consentimiento informado para participar en el estudio, según la Declaración de Helsinki, actualizada en la 59ª Asamblea General de Seúl, celebrada en octubre de 2008.

Diseño experimental

Las participantes del grupo experimental realizaron un programa de ejercicio físico aeróbico y de fuerza de 6 semanas de duración, acompañado de una dieta hipocalórica. Las sesiones de ejercicio físico se distribuyeron durante 3 días a lo largo de la semana (lunes, miércoles y viernes) y tuvieron una duración de 70 minutos, siguiendo las recomendaciones encontradas en el estudio de Kohrt21.

Las sesiones estaban estructuradas en una fase de calentamiento, una parte principal y una fase de vuelta a la calma. En el calentamiento, con una duración de 15 minutos, se realizaron ejercicios de movilidad articular y juegos para aumentar la motivación. En la parte principal, con una duración de 40 minutos, se realizó un trabajo aeróbico junto con ejercicios de fuerza, usando la música como base de las sesiones. Se realizaron ejercicios y pasos básicos de aeróbic intercalados con series de trabajo de fuerza. La fase de vuelta a la calma consistió en ejercicios de estiramiento y de relajación, y tuvo una duración de 15 minutos.

Parte principal

Se realizó un trabajo aeróbico usando la música como fondo. Intercalados en el trabajo aeróbico se realizaron ejercicios de fuerza (2 series de 12 repeticiones la primera semana, 2 series de 18 repeticiones la segunda semana, 3 series de 15 repeticiones las semanas tercera y cuarta y tres series de 20 repeticiones las dos últimas semanas). Los ejercicios de fuerza incluían todos los grupos musculares y entre series se realizaban pausas activas sin duración fija, realizando pasos básicos de aeróbic. Los ejercicios realizados se encuentran en la tabla 1.

Se trabajó durante todas las sesiones con una frecuencia cardiaca óptima de entrenamiento, calculada mediante la ecuación de Karvonen41, fijando una intensidad comprendida entre el 65% y el 75%. La frecuencia cardiaca obtenida mediante dicha ecuación está basada en la frecuencia cardiaca de reserva (frecuencia cardiaca máxima menos frecuencia cardiaca de reposo). Para calcularla se determinó la frecuencia cardiaca en reposo de los sujetos, mediante un pulsómetro POLAR RS100 que le fue asignado a cada participante durante el desarrollo del programa y se estimó la frecuencia cardiaca máxima mediante la ecuación de Jackson42. La frecuencia cardiaca era controlada durante las sesiones por cada uno de los sujetos, usando su pulsómetro, programado para avisar si se superaba o no se alcanzaba la zona de trabajo. La cadencia de la música oscilaba en torno a 150 "beats" por minuto, permitiendo así trabajar a la frecuencia óptima determinada43.

El programa de ejercicio físico se complementó con una dieta hipocalórica individualizada, adecuada al gasto calórico diario de cada sujeto, guiada por un nutricionista titulado. Se determinó el gasto calórico en reposo de cada sujeto mediante la ecuación de Harris-Benedict44, que calcula dicho gasto calórico en función de la estatura, la masa y la edad del sujeto. Se multiplicó por el correspondiente coeficiente de actividad física45 y el resultado obtenido se redujo en un 15%, siempre con una mínima ingesta calórica de 1.200 kcal/día46. En nuestro caso, ninguna de las dietas de los sujetos fue inferior a 1.450 kcal/día. Los gastos energéticos en reposo, total sin restricción calórica y total con restricción calórica de cada sujeto se encuentran en la tabla 2.

En cuanto al balance de macronutrientes en la dieta y al número de ingestas diarias, se siguieron las recomendaciones actuales, es decir, 10-15% de proteínas, 30-35% de grasas y 50-60% de hidratos de carbono, todos ellos distribuidos en 5 ingestas diarias47.

Antropometría y perfil lipídico

La recogida de datos consistió en una toma inicial una semana antes de la intervención y otra final una semana después de la misma. En ambas semanas las participantes no realizaron ningún ejercicio físico salvo las actividades de la vida diaria en el trabajo y en el hogar, ni tuvieron restricción alguna en la dieta.

El protocolo para la medición antropométrica utilizado fue el descrito por Alvero et al.48 Las medidas fueron realizadas por un antropometrista con certificación ISAK de nivel I, con el siguiente instrumental: tallímetro y balanza electrónica SECA, cinta antropométrica, plicómetro y paquímetro HOLTEIN.

La toma de datos se llevó a cabo en horario matutino. Las mediciones fueron realizadas en el lado derecho de cada sujeto, en el que previamente habían sido señalados los puntos anatómicos de referencia con un lápiz dermográfico. Los sujetos debían estar colocados en posición anatómica, descalzos y con ropa adecuada para realizar fácilmente la medición.

Las variables antropométricas medidas fueron la masa corporal, la altura, 7 pliegues corporales (tríceps, bíceps, subescapular, suprailíaco, abdominal, muslo y pierna), 4 perímetros (bíceps relajado, bíceps contraído, muslo y pierna) y 3 diámetros óseos (biepicondíleo del húmero, biestiloideo, biepicondíleo femoral). Para el cálculo de la composición corporal se siguió la estrategia de De Rose y Guimaraes, usando la fórmula de Faulkner para el cálculo de la masa grasa, la de Von Dobeln/ Rocha para el cálculo de la masa ósea y la de Würch para el cálculo de la masa residual49.

En el análisis sanguíneo, realizado sobre plasma, se pidieron los datos de colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos. Ambas analíticas (antes y después de la intervención) se realizaron a primera hora de la mañana y en ayunas.

Variables analizadas

Las variables analizadas en total fueron doce. En relación con la composición corporal se analizó el componente graso, el óseo, el muscular y el residual, los cuales aportan una valiosa información sobre el grado de nutrición y desarrollo del organismo e indirectamente de su nivel de salud49. Se analizó también la masa y el índice de masa corporal (IMC), dividiendo la masa, medida en kilogramos, entre el cuadrado de la altura, medida en metros.

De la analítica se tuvieron en cuenta los parámetros colesterol total, HDL, LDL, triglicéridos y las razones colesterol total/HDL y triglicéridos/ HDL.

Análisis estadístico

La estadística fue realizada con el programa SPSS para Windows, v. 17.0 (SPSS Inc., USA). Realizamos una primera estadística descriptiva en la que calculamos las medias y las desviaciones típicas de todas las variables medidas.

Posteriormente llevamos a cabo una estadística inferencial. Realizamos pruebas de Kolmogorov-Smirnov para comprobar las condiciones de normalidad y, dado que estas condiciones se cumplieron siempre, se llevaron a cabo pruebas paramétricas, en concreto, la t de Student para conocer la existencia de diferencias significativas entre dos muestras con datos no pareados. Los resultados fueron considerados significativos cuando el grado de significación fue inferior a 0,05 (p < 0,05).

Dado que en algunos casos se esperaban diferencias significativas y no se encontraron, posiblemente porque el tamaño de los grupos era pequeño, se calculó la d de Cohen para conocer el tamaño del efecto, mediante la siguiente fórmula50:

Donde M 1 y M 2 son las medias de los dos grupos comparados y σ1 y σ2 son las desviaciones típicas correspondientes a dichas medias. El tamaño del efecto se considera pequeño para un valor de d en torno a 0,2 mediano para un valor de d en torno a 0,5 y grande para un valor de d en torno a 0,8 o superior.

RESULTADOS

Las medias y las desviaciones típicas de las variables medidas, obtenidas por el grupo experimental y el de control, antes y después de la intervención, así como las variaciones experimentadas en dichas variables se encuentran en la tabla 5.

Las pruebas t de Student mostraron que, con un riesgo máximo del 5%, podíamos aceptar la hipótesis de la no existencia de diferencias significativas entre ambos grupos antes de la intervención en ninguna de las variables medidas, por lo que partíamos de grupos homogéneos.

Las diferencias significativas entre el grupo experimental y el de control, encontradas en las variaciones experimentadas en las variables medidas fueron calculadas mediante pruebas t de Student y se encuentran en la tabla 3. Los tamaños del efecto producido en las variaciones del grupo experimental frente a las variaciones del grupo control, calculados mediante la d de Cohen, se encuentran también en la tabla 3.

DISCUSIÓN

Masa e índice de masa corporal

Hemos encontrado diferencias significativas (p < 0,05) entre el grupo experimental y el de control en la variación experimentada en la masa corporal, pues el grupo experimental disminuyó su masa corporal, mientras que el grupo de control la aumentó. Sin embargo, estas diferencias en la masa no han sido suficientes para traducirse en diferencias significativas en el IMC, aunque el tamaño del efecto provocado en el grupo experimental frente al de control fue moderado.

Resultados similares son encontrados en otros estudios10-12,38, aunque algunos de ellos sí obtienen descensos significativos del IMC, probablemente debido a muestras mayores o a que la duración de los programas de entrenamiento fue también mayor.

No obstante, algunas investigaciones no encontraron diferencias significativas ni en la masa corporal ni en el IMC28,35,36,39. Los motivos para no encontrarlas pudieron ser el tipo de entrenamiento, tal como afirman Hansen et al.33, pues consistió únicamente en sesiones caminando o fue exclusivamente de fuerza, o bien que los programas de entrenamiento provocaron descensos en la actividad física diaria, tal como afirman Di Blasio et al.10.

Composición corporal

En este estudio han aparecido diferencias significativas (p < 0,05) en las variaciones experimentadas en los componentes graso y muscular, entre el grupo experimental y el de control, habiendo sufrido el grupo experimental disminución en el componente graso y aumento del muscular y el grupo control aumento del componente graso y disminución del muscular.

Resultados similares obtienen Nieman et al.38 en sus programas de dieta y de dieta y ejercicio. Sin embargo, de los estudios que realizan únicamente un programa de ejercicio físico, únicamente encontramos cambios en la composición corporal en el llevado a cabo por Lee et al.11. Existen muchas otras investigaciones10,28,34,36,37,39 en las que no se obtienen cambios en la composición corporal después de un programa de ejercicio físico de fuerza o aeróbico consistente en sesiones caminando. Estos resultados confirman que es difícil obtener cambios en la composición corporal con programas de ejercicio físico sin apoyo de restricción en la dieta, tal como concluyen Nieman et al.38 y confirman también que el tipo de ejercicio llevado a cabo desempeña también un papel importante en la modificación de la composición corporal33.

Perfil lipídico

En la presente investigación no hemos encontrado diferencias significativas en las variaciones experimentadas en el perfil lipídico entre el grupo experimental y el de control. Estos resultados son similares a los obtenidos en muchas otras investigaciones34-37,39. Los programas de ejercicio físico de dichas investigaciones consistían únicamente en sesiones caminando o sesiones de entrenamiento de fuerza de corta duración (8 semanas), pero existen muchos otros estudios10-12,24,27,28,30,33,38,40 en los que sí se obtienen mejoras significativas en el perfil lipídico después de la intervención. En estos otros estudios los programas de ejercicio físico eran bien de fuerza, pero de mayor duración (más de 12 semanas), bien aeróbicos, aunque no consistentes en sesiones caminando.

A pesar de no haber encontrado diferencias significativas, el tamaño del efecto calculado mediante la d de Cohen ha sido moderado para las variaciones experimentadas en las variables colesterol total y LDL. Ambas variables han disminuido en ambos grupos, pero el descenso ha sido más acusado en el grupo experimental que en el de control. Los motivos por los que el tamaño del efecto ha sido moderado pero no hemos llegado a encontrar diferencias significativas han podido ser el pequeño tamaño de las muestras (N = 9) y el corto periodo de duración de la intervención (6 semanas), pero los tamaños del efecto parecen mostrar que sí existe una tendencia hacia la mejoría del perfil lipídico en el grupo experimental frente al de control.

En conclusión, un programa de ejercicio físico aeróbico y de fuerza de 6 semanas de duración combinado con una dieta hipocalórica, provoca cambios significativos en la masa corporal, en el componente graso y en el componente muscular. Sin embargo, no provoca cambios significativos en el perfil lipídico, aunque el tamaño del efecto provocado en el grupo experimental frente al de control es moderado para las variables colesterol total y LDL, variables cuyo control puede repercutir en una mejora de la calidad de vida y en una disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, obesidad y sobrepeso.

Para comprobar si estas tendencias en el perfil lipídico se traducirían realmente en diferencias significativas, se podría llevar a cabo un estudio similar de entre 6 y 8 semanas de duración con un mayor tamaño de muestras. También sería interesante tener tres grupos, uno de control, otro únicamente con restricción calórica en la dieta y otro combinando restricción calórica en la dieta y entrenamiento aeróbico y de fuerza, para comprobar así los efectos adicionales que provocaría el programa de ejercicio físico sobre la dieta.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran que no tienen ningún conflicto de intereses.

Historia del artículo:

Recibido el 17 de abril de 2013

Aceptado el 30 de enero de 2014

Correspondencia:

D. Rojano Ortega.

Calle María Fulmen 1, bloque 2 1º E. 41019 Sevilla.

Correo electrónico: drojort@upo.es