Introducción

En el ámbito del deporte y el ejercicio, se puede entrenar y competir a un óptimo rendimiento y con adecuada aptitud psicológica hasta que un evento desagradable y estresante interfiere en los pensamientos, emociones y sensaciones de la persona que lo ha experimentado. Dicho evento estresante, puede estar relacionado con campeonatos, relaciones interpersonales, lesiones, etc., después del cual, el jugador puede que comience a sentir miedo al exponerse a situaciones parecidas y empiece a desplegar conductas de evitación que le hagan sentir más seguridad y menor sensación de peligro/miedo (por ejemplo, deja de tirar a puerta). El cuerpo guarda las sensaciones que tuvieron lugar en el momento del incidente (taquicardia, sudoración, etc.) y la creencia sobre uno mismo queda marcada con un tinte negativo (“ya no valgo”) de este modo, con alta probabilidad, el rendimiento no será el mismo que antes del suceso¹.

La Terapia de Reprocesamiento y Desensibilización a través del Movimiento Ocular (EDMR, por sus siglas en inglés: Eye Movement Desensitization and Reprocessing, es recomendada para el tratamiento del Trastorno por Estrés Postraumático, tanto en adultos como en niños, por numerosas directrices internacionales como la Cochrane Review² o el National Collaborating Centre for Mental Health³. El marco teórico en el que se basa la Terapia EDMR, es el Modelo del Sistema de Procesamiento de Información (Adaptive Information Processing [AIP] Model). Shapiro¹, plantea que gran parte de la psicopatología es causada por una codificación inadecuada debido al procesamiento incompleto de experiencias de vida, traumáticas o adversas. El objetivo de la terapia EMDR es que el paciente vea el recuerdo lejano por primera vez, modifique las evaluaciones cognitivas sobre sí mismo, sintiendo emociones adecuadas para la situación y eliminando las sensaciones físicas perturbadoras.

A pesar del apoyo científico que esta terapia presenta ante problemas de salud mental, estrés postraumático, principalmente^2,3, escasos estudios se han llevado a cabo para probar su validez en el ámbito deportivo cuando en este contexto, también ocurren situaciones complicadas que pueden llegar a ser difíciles de asimilar para la persona. En este sentido, recientemente se han publicado dos investigaciones de casos con golfistas que incluyen esta terapia con objeto de reducir la ansiedad anticipatoria^4,5 presentando resultados satisfactorios. En 2007 se adaptó el protocolo original EMDR para tratar un caso con ansiedad ante una exposición en público con idea de probar la hipótesis de que dicha ansiedad estuviera causada por un trauma previo y de esta manera, mediante la terapia los recuerdos negativos se procesaran y las cogniciones positivas se instalaran⁶.

Teniendo en cuenta la literatura previa, el objetivo principal de este estudio es explorar la efectividad de la terapia EMDR para la reducción de ansiedad en el caso de un futbolista alevín.

Se hipotetiza que reprocesando un evento significativo de carácter negativo y atendiendo a sus emociones disfuncionales y síntomas relacionales, el individuo pueda volver a adquirir su habilidad deteriorada y con ello recuperar el nivel de rendimiento previo.

Caso clínico

Identificación del paciente

Varón de 11 años, sin antecedentes personales ni familiares de salud mental, jugador de fútbol. Tiene una hermana un año menor que él y vive con sus padres de un nivel socioeconómico medio-alto.

Historia del problema

Comenta que empezó a jugar cuando tenía tres años. Con seis le ficharon en otro equipo de mayor nivel y con ocho recuerda que comenzó a profesionalizarse accediendo a un equipo destacado regional. Con nueve años sobresalía por su rendimiento, confianza y motivación. Sin embargo, hace un año coincidió con un entrenador exigente y crítico con quien no empatizaba demasiado. Recuerda que un partido decisivo, él se mostró voluntario para tirar una falta y la falló. El entrenador respondió en un tono humillante hacia él, le ridiculizó y le amenazó con no volver a concederle más oportunidades como esa. Confiesa que, a partir de este momento, la confianza en sí mismo empezó a disminuir y, por tanto, sintió que lo mejor era evitar jugadas importantes dejando de correr riesgos en partidos e incluso en entrenamientos.

En la evaluación inicial reconoce que se siente incapaz de tolerar un posible rechazo por parte del entrenador, su familia y su equipo y prefiere jugar únicamente las jugadas seguras. Estos temores han ido en aumento en los últimos tres meses. En la Figura 1 se representa el análisis funcional.

Figura 1. Análisis funcional que recoge el estado psicológico del deportista después del acontecimiento estresante

Entre los recursos y fortalezas con los que cuenta el menor, tiene buenas relaciones con los compañeros del equipo, considera a sus padres como una importante fuente de apoyo quienes acuden a los entrenamientos y partidos para animarle. Reconoce que tiene buen tiro (es zurdo), buena defensa y velocidad.

Objetivos del tratamiento

El paciente establece como objetivos personales “dejar de estar nervioso y poder aportar todo lo que pueda a mi equipo”. En términos terapéuticos los objetivos concretos serían, por un lado, reducir el nivel de ansiedad y por otro, mejorar la confianza en sí mismo. El objetivo general y secundario es la mejora del rendimiento.

Selección del tratamiento más adecuado y evaluación

Dada la sintomatología postraumática y la reexperimentación de la situación estresante con el entrenador, se optó por aplicar la terapia EMDR para el tratamiento del trauma. Para la evaluación se hizo uso de una metodología mixta: cualitativa por entrevista y cuantitativa para valorar el cambio experimentado tras la intervención con el Cuestionario de causas, manifestaciones y estrategias de afrontamiento ante la competición deportiva adaptado por Márquez⁷. Dicha prueba tiene un formato de respuesta tipo Likert (0-nunca a 4-siempre) y fue administrada en el inicio de la primera sesión, al final de la última y en un seguimiento a los tres meses post tratamiento. Se obtuvieron los correspondientes permisos para publicar los resultados por parte de los progenitores con el compromiso de mantener la protección de datos del menor.

Aplicación del tratamiento

La intervención se llevó a cabo durante cuatro sesiones de una hora, distribuidas quincenalmente. Para el jugador fue una tarea sencilla localizar el primer episodio en el que comenzó a sentir miedo en las situaciones de competición “me ofrecí voluntario para tirar una falta y fallé”. Conforme se fue procesando este hecho, se desplegó una red asociativa amplia con recuerdos relacionados con momentos de rechazo, humillación, soledad acompañados de una carga emocional basada principalmente en miedo y tristeza. Tal y como se observa en la Tabla 1, la intervención se llevó a cabo mediante la combinación del procesamiento de una única diana y la instalación de tres recursos positivos (calma, competencia y seguridad, fundamentalmente).

Tabla 1. Contenidos desglosados por sesión siguiendo el modelo estructurado de la Terapia de Reprocesamiento y Desensibilización a través del Movimiento Ocular.

Sesión

Contenidos tratados

Evaluación: genograma, línea del tiempo, recursos personales. Conceptualización del caso y objetivos terapéuticos.

Identificación de diana: experiencia traumática con un entrenador en situación de competición.

Psicoeducación de la ansiedad y estabilización emocional. Instalación del lugar tranquilo.

Instalación de recurso de competencia acerca de logros acontecidos durante la semana.

Procesamiento de recuerdo traumático: Imagen “la cara del entrenador”.

SUB: 7; Emoción: tristeza; Sensación: presión pecho; Creencia negativa: no valgo vs Creencia positiva: sí valgo (VOC: 2)

Fase 8: creencia positiva “yo soy capaz”

Instalación recurso positivo de competencia acerca de experiencia satisfactoria de la semana. Evaluación final.

SUB: nivel de perturbación (0-10); VOC: ¿Cuánto de cierta es la creencia “sí valgo” mirando el recuerdo?.

Resultados

De acuerdo con el Cuestionario aplicado, en la evaluación inicial el jugador puntuaba alto en los siguientes ítems:

- Causas de la ansiedad: tengo miedo porque “pienso que no puedo conseguir mis objetivos”, “dudo que pueda cumplir con las expectativas”, “tengo miedo de cometer errores”, “tengo miedo de perder”, etc.

- Manifestaciones de la ansiedad: “me pongo a sudar o tengo frío”, “me siento confundido”, “tengo dificultades para concentrarme”, “pienso durante muchos días cómo quedé en la competición”, etc.

- Estrategias de afrontamiento pasivo: “tiendo a darme por vencido”, “sé que busco escapatorias fáciles”.

- Estrategias de afrontamiento activo: “permito que me corrijan mis errores”, “me animo a mí mismo”, “intento relajarme”, “miro como lo hacen los otros”.

De acuerdo con la prueba psicométrica, las causas que provocaban la ansiedad terminaron eliminándose después de la intervención permaneciendo los cambios en el seguimiento. Como se observa en la Tabla 2, las manifestaciones de la ansiedad también se redujeron por completo en el post y se mantuvieron en el seguimiento. Las puntuaciones referentes a las estrategias de afrontamiento pasivo (conductas de evitación) ante los síntomas de ansiedad, disminuyeron en el post, desapareciendo por completo en el seguimiento y las estrategias de afrontamiento activo dejaron de aplicarse conforme se redujeron los niveles de ansiedad pues ya no era necesario poner en práctica ninguna estrategia, ya que se sentía tranquilo.

Tabla 2. Puntuaciones obtenidas a partir del Cuestionario de causas, manifestaciones y estrategias de afrontamiento ante la competición deportiva. Escalas, factores y evaluación.

Escalas	Factores (rango mínimo y máximo)	Evaluación
Escalas	Factores (rango mínimo y máximo)	Pre	Post	3m
Causas de ansiedad	Ansiedad cognitiva (0-40)	16	0	0
	Falta de control de determinantes externos (0-28)	12	0	0
	Ansiedad social (0-28)	13	0	0
	Sensación de inadecuación (0-20)	9	0	0
Manifestaciones de la ansiedad	Manifestaciones fisiológicas (0-24)	1	0	0
	Manifestaciones emocionales (0-20)	5	0	0
	Distorsiones mentales y perdida de concentración (0-20)	2	0	0
	Preocupación (0-24)	2	0	0
Estrategias de afrontamiento para “poder vencer mi miedo”	Activo	20	20	9
Estrategias de afrontamiento para “poder vencer mi miedo”	Pasivo	24	2	0

Pre: pretratamiento; Post: postratamiento; 3m: seguimiento a los 3 meses.

De la evaluación clínica final se desprende que después de la intervención, el jugador presenta pensamientos racionales más ajustados a la realidad, mayor concentración y menor impulsividad en las jugadas; ha reducido significativamente las conductas de evitación y afronta de forma más adaptativa las críticas del entrenador. Comenta que se siente fisiológicamente más tranquilo “sin taquicardia”, motivado “ya he vuelto a disfrutar jugando” y con confianza en sí mismo “yo sabía que podía tirar bien a puerta”. Por último, es capaz de tener una actitud frente al deporte más funcional y menos exigente consigo mismo “el futbol es para divertirme”. Por otro lado, la madre y el entrenador confirman los cambios referidos por el menor.

Discusión

De los resultados se deduce que la terapia EMDR, basada en el procesamiento del trauma, ha sido positiva para modificar los pensamientos, sensaciones y comportamientos asociados a la ansiedad que presentaba el jugador inicialmente. Tanto la familia, el entrenador como el mismo jugador percibieron la mejoría en la autoconfianza y en la seguridad con la que volvía a enfrentarse a los entrenamientos y partidos. Sin tener que realizar tareas concretas de exposición en vivo, ni autorregistros para valorar los síntomas de ansiedad, el menor refería experimentar los cambios “sin llevar a cabo esfuerzo” consciente. De esta forma, tal y como afirma Shapiro¹ cuando guiamos a la persona para que procese de nuevo el evento traumático, verá el recuerdo lejano por primera vez, con un nivel de afectación en el presente mucho menor transformando, consiguientemente, la percepción subjetiva sobre sí mismo, sintiendo emociones adecuadas para la situación y eliminando las sensaciones físicas perturbadoras.

De forma similar al estudio de Bennet y Meynard⁴ con golfistas, después de la intervención el futbolista mejoró el rendimiento (reportado por la familia, el entrenador y él mismo), a través del perfeccionamiento de las habilidades afectadas por la ansiedad. Concretamente, la intervención redujo la impulsividad, mejoró la concentración, y aumentó el número de jugadas decisivas incrementando, por tanto, la probabilidad de acierto. Así mismo, al igual que ocurría con los golfistas^4,5, la sensación de ansiedad, de peligro y las emociones de miedo recogidas a través de la entrevista y asociadas a los eventos estresantes, remitieron después de las intervenciones centradas en el trauma.

En el estudio de Graham⁸, se registró como novedad para mostrar la efectividad de las sesiones de EMDR en nadadores, la tasa cardíaca como indicador de signo de ansiedad estado. Al igual que ocurría en las investigaciones con golfistas^4,5, la terapia EMDR resultó ser eficaz para reducir la ansiedad siendo más beneficiosa comparativamente que los ejercicios de visualización para fomentar creencias adaptativas.

De este modo, EMDR puede suponer una alternativa a las técnicas cognitivo-conductuales que comúnmente se usan en estos contextos, siendo especialmente útil para aquellas personas que presentan bloqueos mentales (pensamientos negativos que indican incapacidad para afrontar con el evento deportivo) secundario a un evento deportivo traumático⁸. Si bien los problemas de ansiedad fruto de evento estresante son los que con mayor frecuencia tienden a publicarse, en la revisión bibliográfica realizada por Marín, Guillén, y Vergara⁹se muestra la gran variedad de ámbitos en los cuales se ha probado dicha terapia. A modo de ejemplo, se ha aplicado con resultados positivos en trastornos depresivos tanto en adolescentes como en adultos, rechazo a la imagen corporal en trastornos de la alimentación, trastornos psicosomáticos o ansiedad generalizada.

Como posible línea de trabajo futura en el ámbito del deporte, sería interesante profundizar en la aplicación de dicha terapia en casos con lesiones deportivas, pues con frecuencia ocurre que la persona siente miedo, tristeza y a veces culpa por lo sucedido, lo que le lleva a desarrollar creencias negativas sobre sí misma que le interfieren en la recuperación y readaptación. De esta forma, mediante el procesamiento del evento estresante, sería posible desensibilizar las emociones, sensaciones y cogniciones asociadas al acontecimiento y desarrollar un estilo de afrontamiento más adecuado para enfrentarse al proceso de rehabilitación e incorporación sin riesgos y con más probabilidad de éxito.

A pesar de las limitaciones que presenta todo estudio de caso único por no contar con muestra suficiente para extrapolar los resultados, este trabajo pretende ser el inicio de una línea de futuras investigaciones que continúen explorando el efecto de una terapia con gran evidencia, pero poco conocida y aplicada en este campo hasta ahora. Además, con base en las pruebas psicométricas aportadas y en la literatura previa^8,9, se justifica su aplicación en casos de ansiedad deportiva originados por acontecimientos estresantes que han superado los límites de tolerancia del individuo.

Por tanto, dado que diferentes metaanálisis sobre este tema han concluido que EMDR es de eficacia igual o superior a terapias de orientación cognitivo-conductual para el Trastorno de Estrés Postraumático^2,10,11 y que algunos estudios apuntan incluso ventajas del EMDR dada su mayor eficiencia y rapidez¹² se recomienda que los profesionales con formación acreditada en EMDR publiquen los hallazgos característicos encontrados con población deportiva con objeto de poner en común las particularidades y adaptaciones específicas del protocolo original y con ello, aumentar la administración de dicha terapia en este colectivo.

Conclusiones

La terapia EMDR ha resultado ser efectiva para el tratamiento de ansiedad en un futbolista. Cuatro sesiones han sido suficientes para alcanzar el objetivo marcado, manteniéndose los resultados a los tres meses de finalizar la intervención. Más estudios son necesarios para mostrar le eficacia de dicha terapia en el ámbito deportivo.

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Bibliografía